記事：2021/8/5, Bloomberg, “Europe Faces an Energy Shock After Gas and Power Prices Rocket”
記事によりますと欧州では、ロックダウンが明け、経済活動が再開したことにより、エネルギー需要が増加、それに伴い、 電力やガスなどの エネルギー価格 が高騰しだしています。
企業が再開し、労働者がオフィスに戻るにつれて、 天然ガスや電気などの エネルギー価格 はヨーロッパ全土で高騰し、一部の国で記録的な価格に達した。ドイツでは、今年の卸売電力価格が60%以上上昇した。
「私たちのようなカフェでは、パンデミックの間、テイクアウトによって商売をしていましたが、電力価格の高騰は、長いロックダウンを余儀なくされた上、二重の苦境である」とカフェのオーナーは語った。
世界経済がパンデミックから抜け出し、インフレに対する懸念が増すにつれ、エネルギー価格は世界中で上昇している。欧州では、脱炭素化の計画が、公益企業が化石燃料から電力を生産するのに必要な公害許可証を購入するためにほぼ記録的な価格を支払ていることに一役かっている（排出権の高騰に関しては次の記事を参照）。
天然ガスの不足や高騰した電力価格のために、消費者は遂には躊躇しなくてはならなくなるだろう。スペインでは電力価格が過去最高に上昇するにつれて既にエネルギー税の削減を余儀なくされ、英国は公益事業者が今年2度目の値上げを行う見込みで、金曜日（2021年8月6日）に発表され、1500万人に影響を与える動きである。
より高いコストは、世界の指導者がネットゼロに向けて話し合うスコットランドでの会合が100日を切った今、政治家にとって頭痛の種になっている。各国政府は、高い公共料金がエネルギー転換の支払いに対する有権者の抵抗を高めるので、反発を恐れている。スイスの有権者は今年、飛行や運転などに対する税金を引き上げる野心的な気候法を否決した。
「通りで黄色いベストを見るつもりですか、スイスの国民投票の繰り返しを見るつもりか。多くの人々がエネルギー貧困に陥れれば、再選されることはないだろう。それが政府の目覚めの切欠になるだろう。」と、 パリ政治研究所のティエリー・ブラザーズエネルギー教授は 述べている。
高いエネルギーコストが持続するような状況になっている。ロシアはヨーロッパへのガス供給を絞っており、アジアではLNGの調達を確保していることから、欧州では厳しい冬において天然ガスを貯蓄するのが難しくなっている。ベンチマークであるヨーロッパのガス価格はすでに記録的な値に達しており、そのすべてが電力価格を押し上げ、ドイツRWE AG（RWEに関しては次の記事を参照）やフランスのエンジー SAの利益に貢献している。
（欧州の天然ガス高騰に関する記事”Record-breaking summer European gas prices signal an expensive winter”）
公共料金の引き上げ(多くの場合、家賃後最大の固定コスト)は、多くの中小企業を危機に追い込む可能性がある。英国のホスピタリティ部門は、ロックダウンのために少なくとも800億ポンド(1,110億ドル)を失い、政府は介入することを余儀なくされた。エネルギーコストの大幅な上昇は「壊滅的なものになるだろう」と、業界団体UKホスピタリティのKate Nicholls最高経営責任者(CEO)は述べた。
「業務を継続することと、状況がもとに戻ることは、すでに多くのホスピタリティビジネスにおいて諸刃の刃となりつつある。公共料金が予測されているような値まで高騰するのであれば、更なる具体的な救済や措置が必要になる可能性がある。」 とKate Nicholls氏は述べた。
欧州では、景気が反発し、商品価格が上昇する中、インフレ率は上昇している。欧州圏の消費者向けコストは7月に2.2%上昇し、2018年10月以来の高水準となった。
ヨーロッパは世界で最も野心的な脱炭計画を持っているが、先月、1990年の水準から2030年までに少なくとも55%の排出量削減の提案を明らかにしたが、一部の国では議題の一部を批判している。
フランスは、暖房と道路輸送のための新しい提案された炭素市場を骨抜きにしたり遅らせたりするために、舞台裏でロビー活動を行っている。協議の状況をよく知るEUの外交官によると、オランダやハンガリーを含むいくつかの国も、その社会的影響を懸念している。
英国においては、正味ゼロを満たすのに必要なコストに関して懸念がある。政府が目標を具体的に実現しようとしているのかはっきりしておらず、例えば、どのように年間60万人を説得してガスボイラーを取り除き、高価なヒートポンプに置き換えていくのかということである。
オックスフォードエネルギー研究所のJonathan Stern研究員は、「エネルギー転換のコストを負担するのは基本的に私たちの世代である。正味ゼロどころか、パリ協定の目標を達成するつもりはないと言われたら、10年半ばにどう感じるでしょうか。それは彼らの見解をどのように変えるのだろうか?」と述べている。
今のところ、スペインは最大の影響を感じています。フランスとの十分な相互接続がなければ、電力価格はパンデミックが需要に打撃を与える前の2019年のこの時点で2倍以上の100ユーロを超えて急騰した。こうした エネルギー価格 の上昇は、エネルギーコストの削減に取り組んだ社会主義主導の政府にとってデリケートな話題である。
持続可能な開発に焦点を当てたスペインの組織、ECODESでエネルギー貧困に取り組む建築家、ハビエル・トビアス・ゴンザレス氏は「政府にとっては大きな打撃だ。彼らが当選する前、彼らはエネルギー貧困に関して当時政府に対して非常に批判的だった。」と述べた。
英国のエネルギーの規制当局であるOfgemは、ユーティリティーが125ポンド値上げすることを許可すると期待されており、金曜日に決定を発表するとモルガンスタンレーアナリストは予測している。10%以上の引き上げは、デフォルト料金として英国の家計を保護するために2019年に導入された価格上限において史上最大のものになる。
ベルリンに話を戻すと、カフェオーナーのHamzeh 氏は今のところなんとかやっていると述べた。「近隣の支援は、パンデミック期間を通して行われ、価格を上げなければならなかったときも同様でした。私は近隣の支援に大変感謝している。」
考察
Net Zeroに向けて各国が化石燃料開発への投資が軒並み止まりましたが、その結果、化石燃料が高騰しており、各国のエネルギーコストが上昇しています。例えば、ドイツにおいてですが、エネルギー需要が2020年のレベルを超え、そのエネルギー源として天然ガスがトップ、次いで石油となり、ゼロエミッション源は20%程度となります。ドイツにおける現状の厳しい状況が次の記事で伝えられています。
加えてノルドストリーム２の完成により、主要なガス供給元がロシアであり、今後、政治的な理由によりガス供給量が左右されることになると、需要の大きい冬場において、ガス価格が高騰する可能性もあります。
この記事にもあるように、再エネ電源を大量導入、また排出権の高騰により電力料金の高騰が起こっています。系統も脆弱であればなおさらのことであり、冬場に向けて、その状況はひどくなると予測できます。
既に各国でエネルギー価格の上昇やインフレ率の上昇などがみられるようになってきましたが、冬場に向けて一層そうした傾向がみられる可能性が高く、今後の欧州のエネルギー状況に注目したいと思います。
